La Magna Grecia rappresenta il complesso di colonie fondate nell’Italia meridionale e nella Sicilia orientale tra il VIII e il VI sec. a.C. da parte dei Greci. Il termine “Magna Grecia” fu coniato dai Greci orientali, che affascinati dalle bellezze e dalle ricchezze dei luoghi , vollero sottolineare la “grandezza” della loro conquista.
La prima Città fu fondata dagli Ioni e fu quella di Reggio ( situata sulla punta dello stresso di fronte a Zancle, ossia l’attuale Messina) proseguirono gli Achei con la fondazione di Crotone e Sibari. I colonizzatori, per agevolare gli scambi commerciali con gli Etruschi e i Campani si spostarono verso il Tirreno fondando altre subcolonie.
Le città che ebbero maggior importanza furono Cuma, Reggio, Napoli, Sirecusa, Agrigento, Sibari, Crotone, Metaponte e Taranto. Le nuove “poleis” rappresentarono un’opportunità per i Greci in quanto per la madrepatria furono fornitrici di materie prime, basi e sbocchi per il commercio verso tutta la Penisola Italiana.
Le città magnogreche raggiunsero uno splendore più grande della stessa Grecia. Nella colonizzazione della Magna Grecia, che costituisce nelle sue dimensioni e caratteristiche uno dei fenomeni più singolari della storia antica, operarono le qualità peculiari del popolo greco: I'intelligenza pratica e fattiva, lo spirito volitivo e aperto a tutte le esperienze e il forte senso di emulazione. Alcune delle moltissime città da loro fondate nel meridione d'ltalia divennero potenti, uguagliando se non superando la madrepatria ed influendo decisamente sul progresso dei vicini "barbari" dell'Occidente.
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