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| LE PAROLE DEL MARE |
| Mare: le correnti termoaline |
Per correnti termoaline si intendono quelle la cui origine è legata in modo particolare alla densità dell'acqua, al grado di salinità, all'evaporazione, alla temperatura. Andando con ordine, possiamo dire che fu il fisico americano Benjamin Thomson di Rumford il primo ad individuare, nel 1700, lo stretto rapporto esistente tra lo spostarsi e il formarsi delle correnti e la diversa densità dell'acqua. La densità (quindi il peso) è legata al diverso riscaldamento della massa d'acqua, dovuto a sua volta all'intensità della radiazione solare.
Più l'acqua si scalda più diventa mobile e leggera, tendendo a galleggiare e a spostarsi velocemente sopra gli strati più freddi, densi e lenti, che tendono a scendere verso il basso. La densità dell'acqua intorno ai Poli, a causa della bassa temperatura, è particolarmente alta; l'acqua, molto pesante, scende verso i fondali e si sposta verso l'equatore, attirando acqua calda in superficie. Questo rimescolamento tende a mantenere l'acqua dei fondali degli oceani sempre poco sopra 0° C.
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