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| LE PAROLE DEL MARE |
| Fenici: navi |
Detto delle grandi imprese per mare dei fenici e dei cartaginesi (attuale Tunisia), la prima cosa da chiarire riguarda i mezzi usati per navigare. In ogni caso, le navi commerciali e da trasporto erano lunghe tra i venti e i trenta metri e avevano poi una larghezza di sei o sette metri.
La poppa era arrotondata e culminava in un fregio che aveva una forma o a coda di pesce o a voluta. Di contro, la prua terminava invece con l'aplustre, anch'esso un elemento decorativo che però rappresentava una testa di cavallo. Sullo scafo dell'imbarcazione, dietro la prua, erano poi raffigurati due occhi che servivano alla nave per vedere la rotta ed incutere terrore nei nemici. Si trattava ovviamente di navi a vela (vela rettangolare sostenuta dall'albero maestro e orientata a seconda della direzione del vento; la velocità di navigazione era attorno ai 2-3 nodi, come quella di un moderno battello lacustre o fluviale).
Ben diverse invece le navi da guerra, più lunghe e veloci delle altre, in grado oltretutto di trasportare un numero di persone molto più alto. Una delle caratteristiche più famose è quella della presenza del rostro, una punta di bronzo che serviva, in guerra, a spezzare i fianchi delle navi avversarie. La propulsione delle navi da guerra era più complessa dovendo consentire improvvisi cambiamenti di rotta per poter colpire il nemico con il rostro e schivare i colpi recati dal naviglio avversario. Per questo, durante le battaglie, le navi venivano disalberate e la propulsione veniva assicurata, anziché dalle vele, dai numerosi rematori alloggiati, all'interno dello scafo, lungo i due fianchi dell'imbarcazione.
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