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| LE PAROLE DEL MARE |
| El Niño |
Si sente sempre più spesso parlare del niño e della niña, soprattutto per via delle grandi influenze (nefaste) che portano nelle zone che investono, alterando il clima e danneggiando le produzioni. In effetti il nome di "Niño" dipende dal periodo stesso dell'anno in cui si verifica, il Natale, quando appunto per la tradizione cristiana nasce il bimbo (el niño). In realtà si tratta di una corrente fredda che si forma sulle Ande, di fronte la coste del Perù. Talora però può accadere che questi venti freddi si manifestino in modo più mite. In tal caso, il surriscaldamento dell'acqua del mare determina una diminuzione della pescosità.
Ma qual è il meccanismo per cui questo avviene? Quando il vento freddo delle Ande spira sulle acque del Perù e del Cile, le acque calde ed equatoriali vengono spinte al largo, mentre dal fondo emergono quelle più fredde, ricche di sostanze nutrienti e di plancton, che determinano di conseguenza l'aumento del pesce. Quando invece i venti andini si affievoliscono, le acque calde non sono spinte al largo, le fredde non emergono con le loro sostanze nutrienti e quindi diminuisce la fauna marina dell'area. Nella ripresa del ciclo normale dei venti si può anche verificare il fenomeno diametralmente opposto, quello di un raffreddamento eccessivo dell'acqua a causa dei venti gelidi. Questo fenomeno si chiama "La Niña" ed è il contrario di quello appena descritto.
In ogni caso la grande scoperta di questi ultimi vent'anni consiste non nell'esistenza di questi fenomeni, che accadono ogni 5-7 anni e che erano già noti ai conquistatori spagnoli, ma nel fatto che la loro presenza influenzi in modo determinante fenomeni di siccità o di precipitazioni abnormi che si verificano contestualmente in tante parti del globo.
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