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| LE PAROLE DEL MARE |
| Barriera corallina |
L'Oceano Pacifico, il più grande per estensione, è dominato dalla Grande barriera corallina che si estende lungo le coste dell'Australia (Queensland) per oltre 200.000 chilometri quadrati. Pur non trattandosi di una struttura omogenea ed uniforme, di origine madreporica, quella corallina è infatti una formazione che varia notevolmente in base ai fondali presenti e alle correnti che li attraversano.
Lunga 2300 chilometri, la barriera rappresenta uno degli ultimi grandi paradisi naturali ed è costituita da un insieme di banchi corallini, isole e isolotti, lagune e canali che in genere sorgono fino a 25-30 chilometri dalla costa. Dalla Nuova Guinea (a Nord), dove la sua estensione viene interrotta dalla acque dolci del fiume Fly, fino a Sud questi oltre 2000 chilometri di incanto sono stati posti sotto la tutela dell'Unesco fin dal 1981 perché considerati patrimonio mondiale dell'umanità. Fin dal 1975 però il governo australiano aveva già posto sotto tutela questa ricchezza della natura grazie alla costituzione del più grande parco marino del mondo, il Great Barrier Reef Marine Park.
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